第134章

　　有些对峙意味的两位男女闻言都是一惊,  顾凝熙此刻不应该来陶府啊！

　　顾老夫人昨日满了七七四十九日，引颈以盼的皇上肯定知晓，至少会有人提醒他知晓。

　　那么,  顾凝熙作为蒙受青眼的臣子,  今日应该早早入宫候召，等待属于他的、满朝皆知的升官阶、调部门旨意啊！

　　在这一刻，程士诚心底真正叹服了。若是易地而处,  不论因为什么,  他都不会先来女子府中。论痴情处,  顾凝熙胜出。

　　陶心荷准确捕捉到了下人禀报中的“冒雨”二字，不自觉起身疾走几步，路过沉思的程士诚也丝毫没停步,  径直走到花厅门口才顿住,  咬唇推开房门，想要出声吩咐请顾凝熙进来。

　　孰料,  她的手还握着门扇环扣处,  一抬眼便看到从路口尽头走来的顾凝熙,  穿过雨帘,  雀跃着离她越来越近。

　　他身后的小厮倒是举着伞,  却紧赶慢赶追不上顾凝熙。

　　场面有些滑稽，一名高挑男子大步如飞,  素白麻衣的袍角翻扬,  双手紧紧捂着怀中鼓胀处,  不知藏了什么物件。

　　视线受雨势所阻,  陶心荷一时看不出来黑衣小厮是识书还是识画,  就见他一手高高斜举着竹骨油纸伞，空落落的谁也没遮住,  一手罩在自己头顶，聊胜于无，有个挡雨的意思。

　　小厮声音逐渐清晰起来：“爷，等等小的，淋了雨你就不好看了，夫人未必喜欢！”

　　陶心荷紧紧抿着唇瓣，手指不自觉用力揪紧门环，看着顾凝熙很快走到房檐下，脱离了雨幕轻吁了口气，立定后与她四目相对，就隔着门槛内外这样短短的距离。

　　“荷娘！”顾凝熙首先出声，嘶哑难听，却充满笃定和欢欣。                        

                            

　　他的目光依然不能定在陶心荷的五官上，兜转一下便聚焦在对方发髻的一个蝴蝶发钗处，真切地望着薄金片蝶翼笑了起来，唇角勾起，眉目舒展。

　　陶心荷有些窘迫地垂首，自然不知她鬓侧的蝶翅随之微微摆动，倍添风致。

　　她低垂的视线所及，是顾凝熙自头发丝到全身都在不断滴水，很快将他站立的一方空地染湿，陶心荷鼻尖都嗅闻到了雨露气息。

　　小厮跟过来，一面收伞一面嘟囔：“爷啊，都进来陶府了，干嘛急这几步？”转头看到陶心荷，连忙行礼：“夫人……居士好！”

　　哦，是更机灵毛躁些的识书，陶心荷认出来了，她微微点点头。

　　顾凝熙再度出声，气息不算均匀：“荷娘……我……带着画儿来了，你的人物小像。我画……咳咳……出来了，府内好几位仆从看过，今早二婶……带着宁娘来看我，也评……评点了画。他们……他们都说……像你！”

　　一边说话，他一边探手入怀，将鼓囊一团取出，是用油麻纸妥善包裹的原形卷轴，一滴水都没沾到，与顾凝熙前襟濡湿一片形成鲜明对比。

　　顾凝熙大口喘息着，大约是方才说一串儿话累着了，他将自己另一手在衣袍腰侧处抹了抹水，其实作用不大，毕竟全身都湿透了。

　　然后他双手捧着卷轴两端，往陶心荷方向递送，手臂恰好在门槛上方。

　　“阿陶，让客人进来说话吧。”醇厚男子的声音从花厅深处传来。

　　陶心荷一惊之下抬头，就看到顾凝熙脸上期盼希冀的光彩消失殆尽，眼睛不知所措地眨了好几下，手臂僵直在原处，微微前倾向陶心荷的身子缓缓回直，近乎紧绷的枯木桩子。                        

                            

　　识书探头探脑地接话：“居士，能不能先放爷进去，他前日昨日两天都没吃饭，也就是今早用了碗稀粥，还是被二房夫人强逼着喝下的。而且，爷三个晚上没合眼了，一直在忙碌着画画。”

　　他越说，声音越小，并缩起了脖子。

　　在顾府出发时候，顾凝熙特地叮嘱不许说这些，怕陶心荷误会他卖惨。识书指天誓日见了居士不说话，顾凝熙才没有换成识画的。

　　陶心荷方才就看到了，顾凝熙双目通红，血丝密布，一看就是熬夜过狠的样子，唇周胡茬密密匝匝，掩去了他方正下颔的形状，看着邋遢，不是陶心荷喜欢的俊朗如玉。

　　他明明不知道陶心荷视线落在哪里，可是就如同有感应一般，顾凝熙一手捏着卷轴自然下垂，一手抬袖遮去鼻子下半部分，瓮声瓮气地解释，想冲淡羞于见人的窘迫之态：

　　“抱歉，荷娘，我来得急了些，没有顾得上剃须。形容丑陋，你……你莫见笑。”

　　脚尖又在绣鞋内舞动，脚趾的用力传到指尖，陶心荷觉得四肢发凉又发酸，一时间摆不出端庄得体的迎客姿势来。

　　他哪里丑陋了？即使浑身滴水，瘦得脱相，面容狼狈，还是让陶心荷一眼印记在心，招惹得她说不出话来，只能呐呐挪移身子侧开，让出门口，示意顾凝熙入内。

　　顾凝熙犹犹豫豫跨过门槛，离陶心荷更近了些，呼吸可闻，他身体形成的氛围笼罩着她，鼻端敏感嗅到对方细微香气，有点像是木樨花香，宜人甜醉。

　　程士诚踱步过来，三人在门口势成犄角，毋宁说，程士诚在旁观着面对面并肩而立的那两人。

　　从陶心荷身周的甜美气息中回神，顾凝熙颇有些不知如何自处，觉得残留的雨水像是要钻到他心里去，又酸又痛。                        

                            

　　半晌，他才打破沉寂，对着蝴蝶发饰轻声细语：“原来荷娘在待客，是我打扰了吧？”

　　花厅大门还敞开着，淅淅沥沥雨声不绝于耳，倒是比前阵子小了些，想必再过会这阵雨就该停了。

　　陶心荷早收回了门上的手，五指不知所措地蜷着，双手藏在身后交叠，披帛滑落在臂，肩头被外头细雨感染地凉飕飕，她后来甚至微微拱起蝴蝶骨，暴露出一点内心的纠结。

　　只不过她不自知，这样垂首的姿势在旁人看来，肩头直冲对面，像是下一瞬她就要扑进顾凝熙怀中一般。

　　听到顾凝熙自嘲一般的言语，陶心荷才如梦初醒，发挥出主人职能，清脆说道：“是有些意外，没想到顾司丞今日造访，打扰倒谈不上。这位是吉昌伯爷，你的救命恩人，大家坐下说话吧。”

　　她率先转身，向最里面的主座走去。程士诚深深望了顾凝熙一眼，明晃晃地摇了摇头，叹一句：“顾司丞，啊不，很快就是顾司正了，怎地将自己作弄得这般狼狈？快请。”

　　他像是半个主人家，展臂向前，作出引领姿态来。

　　顾凝熙喉结滚动，心头滋味复杂，对程士诚的忌惮又不能宣之于口，不晓得这两人如今熟稔到何种程度，也没有立场驳斥，忍住脱缰的酸涩想象，低应道：“见过伯爷，一同请吧。”

　　两位个头差不多的男子一前一后，分坐到陶心荷最近的左右宾客座椅上。

　　程士诚悠闲自在地捏起手边案几的点心送入口中，啧啧赞叹：“阿陶府上的厨娘，手艺真好，同我前日吃的味道一样，还是这般香甜可口。顾司正，唉……圣旨还没传喻朝廷，容我放肆还是称呼顾司丞吧，你也尝尝。”                        

                            

　　前日他来过陶府。正是端午佳节，阖家欢聚的日子，程士诚作为一个外人，到陶府来做什么？

　　顾凝熙存疑在心中，只怕他与荷娘已经论及婚嫁，虽然腹内饥鸣不止，还是对诱人饼酥失去兴趣，敬谢不敏。

　　太阳穴开始一跳一跳地痛，脖颈也捣乱一般酸胀起来，陶心荷知道程士诚是故布疑阵，想用言语击退顾凝熙，然而她能说什么呢？

　　顾如宁和识书方才话语在她脑中滚动，顾凝熙青灰脸色也显示他久未进食，陶心荷到底劝道：“你冒着雨过来，不吃点心，喝些热茶也好。”

　　顾凝熙将一直紧握在手的画卷轻轻搁在案几上，正仔细翻检它有没有哪里沾水，闻言转头，向着桃心荷方向点头应好，端起茶盏一饮而尽。

　　口齿留香，甜滋滋的，与他近日常喝的苦丁茶完全不同，像是荷娘一向喜欢的花瓣蜜水。大约与她手边的水是同一种，真好，如同回到同饮一盏茶的甜蜜日子。

　　肚腹多少得到了抚慰，顾凝熙感到了从丹田处升起几丝暖意，重整旗鼓、重申来意：“荷娘，我真的画出来了，你看看，可好？”

　　程士诚挑眉插话：“不知我可有这份荣幸一道赏画？顾司丞画技出神入化，可惜我一直无缘得见，这次新作又是什么呢？”

　　“我的小像。”陶心荷低低应道。在门口处她已经听到了，然而并不敢相信，顾凝熙如何真能画成功？

　　他不是脸盲么？脑中都没有的概念，怎么能落到纸上呢？

　　“你不是脸盲么?”

　　陶心荷险些以为是自己问出了声，定睛一看，是程士诚如是发问，惊诧之情溢于言表。

　　顾凝熙淡淡笑开，胸有成竹的样子遮过他此时外表上的狼狈，让他焕发出魏晋不羁名士的光彩，仿佛发髻湿透扁塌、长袍透湿滴水都是独有风度一般。                        

                            

　　“但请二位一顾。”他慢条斯理在下人奉上的布巾上擦了擦手，去解卷轴外面包扎的多条细麻绳，手指翻飞，如同蝶舞。

　　陶心荷不自觉屏息以待。她当然知道顾凝熙拼死拼活画这幅小像的用意，若真的传神，她要松口么？当着外人程士诚？她对顾凝熙的考验是不是有点简单了？

　　顾凝熙原地起身，将松散了些的画轴双手撑开，两臂伸直，上下竖举前伸，恰好半臂长、一掌宽的绢边宣纸画，迅速展示在陶心荷眼前。

　　程士诚好奇偏头，在看到画中佳人时忍不住倒吸了口气。

　　几乎没有勾勒背景，简简单单的女子正脸半身占满画面。

　　姜黄色上衣，细看去隐约勾抹着百蝶穿花图样，女子发髻别致，前额光亮，在脑后隐约露出个挺翘的尾巴，应该是“翘尾髻”的发型。

　　女子双臂半伸半聚，分居两侧，大约是春睡方醒、伸懒腰的样子，一手的指尖处停着一只颤巍巍的蝴蝶，不晓得是见美而至还是闻香停留。

　　最传神的，还在她的脸面上。不知顾凝熙如何调制颜色的，脸庞肤色和手指颜色恰似现实中的陶心荷，润白光彩，吸人视线。

　　长而细的一双黛眉，正像文人们提到的“远山眉”，颇有藏山之意。

　　画人最难在于眼。

　　而顾凝熙手中画作，女子的一双灵动眼睛恰是点睛之笔，不同于一般意义上的美人大眼，他把握住了陶心荷狭长眼缝、上挑眼尾的特点，几下墨笔便将点漆双眸勾勒成形，活灵活现，宛如两尾灵巧翩跹的细细游鱼。

　　看到此处，程士诚心中已经知道，顾凝熙这画成了。给任何一个认识陶心荷的人去看，都会认出画作原型，眉眼处形神兼备，颇得要领。                        

                            

　　琼鼻樱口也不走样，难为他将朱砂色调得恰到好处，画中人的唇色与陶心荷几无差别，若给风流人来评论，就像是陶心荷印了枚唇印在画上一般。

　　可爱的薄薄双耳恰如其分，耳骨走向描绘到位，顾凝熙没有画蛇添足给添加耳坠子，完整呈现了陶心荷在有心人眼里极为妩媚的样貌。

　　“实在是像！难在传神，不光是死板描五官，阿陶那股子聪慧劲头都能从画中扑面而来，顾司丞深藏不露啊。从没听说你画人物还有这么一手，我一直以为你擅长山水花鸟呢。”

　　程士诚由衷赞叹，大约是发现美的本能作祟，让他一时放下对佳人前夫的戒备。

　　肉眼可见，顾凝熙松弛了一些，不过还是眼巴巴地凝视桃心荷，等她发话。

　　“你做到了。你是如何做到的。你不是脸盲么？”陶心荷声音轻的如同梦呓。

　　她认可了！顾凝熙狂喜。为此吃的苦、受的累都不值一提了，画到不眠不休、废寝忘食都不用叨念了。

　　“我脸盲，心不盲。荷娘，你一直……一直在我心底。我平生所盼，就是与你共守，一生一世……一双人。可是我险些自己……破坏了，如今悬崖勒马，知错改过，希望……能得你原谅。”

　　顾凝熙努力平稳着气息，忽略饶有兴致的旁人，将自己心意再一遍告诉心上人。

　　“一幅画儿就想求得谅解？”程士诚嗤之以鼻。

　　这便是他与陶心荷的又一不同之处了。

　　桃心荷蕴着满腔感动，唇角颤抖，几乎不管不顾出声应下。

　　这不仅是一副画，是顾凝熙为了完成她的考验而付诸实践，勘破自己奇疾的展现，是陶心荷确信顾凝熙能认出自己的释然，放下心头纠结的钥匙。                        

                            

　　程士诚出声，提醒了自有默契的两人。

　　按照当日所言，顾凝熙画出了人物小像，陶心荷便应该给他机会，许他追求，为着破镜重圆的前景共同努力了。

　　眼下却并非互诉衷肠的良机。顾凝熙身有重担，朝廷那里还等着他，陶心荷这里还没有十成十的信心，程士诚也不会坐视他们就此和好的。

　　“你肯收下么，荷娘？”顾凝熙将画轴向前送了送，语气忐忑地问，就像是问陶心荷愿意不愿意收下他的悔过之意、追求之请。

　　外头的雨又蓦然停了，没有雨声的掩饰，花厅里安静极了，仿佛主仆客等诸人都在屏息等待陶心荷的回复。

　　抬起头，迎视上顾凝熙落在她发顶的视线，陶心荷细细描摹他的眉眼，心弦奇妙地震颤不已，如同被顾凝熙眼中的无穷情绪拨弄了。

　　她，能不能再试一次？再信他一次？再赌一次？

　　为何不可呢？

　　莫七七已经远走，顾凝然伏法流放，这些外因暂时消去。顾凝熙的成长担当，正在日益显现，陶心荷一向是信他人品，只是对他处事方式失望而已。

　　心头牵绊放不下，满腔杂草堵塞着她，令陶心荷和离至今一直堵着大石般憋闷，连吃睡都受影响。

　　她自知后半生还长，变数频仍，今日的一切其实并不代表什么。

　　那么，对顾凝熙松口或是不松，也就是个选择而已，从这次和离来看，是风险不大的选择。

　　最坏的结果，也就是她再伤一次心吧？届时她的心境会不会有新的变化？彻底放下？而还可能结出美好后续呢，譬如，他们回到恩爱情浓时，填补陶心荷心底空虚。

　　她又转头看了眼窗外，太阳再次不屈不挠从云层后露出脸来，照射一草一木，露珠晶莹可爱。                        

                            

　　仿佛直到此刻，陶心荷才彻底明白“海阔天空、云销雨霁”的感受，终于粲然一笑，点亮了她整张面庞。

　　“你深情厚意，我领受了，画作是我的小像，蒙君相赠，自然要收。”陶心荷说得极慢，一字一句，颇有深意。

　　顾凝熙听懂了，面目大放异彩，如获新生，连连点头，手足好像无处安放一般，顾此失彼。他又想将画作拿给陶心荷，又想坐下好好出了屏着的这口长气，又想起身长啸，向所有人宣告荷娘给了他再一次的机会，简直不知先做哪一样为好。

　　从话出口之后，陶心荷便唇角含笑地看着顾凝熙，潜藏的旧情一点点从眉间眼角溢出，感同身受顾凝熙的兴奋欣喜，自己也觉得全身暖洋洋的，仿佛肚腹内饥饿都可以忽略了。

　　程士诚直觉不对，不知这两人当着他的面打什么哑谜，硬是插话：“我也想向顾司丞求画。”

　　陶心荷对他摆摆手，转移话题道：“方才伯爷还同我说，顾司丞该在朝上风光了。”

　　再对顾凝熙郑重说：“皇恩浩荡，待你今日上朝领命，你来我们府上已经耽误了，不好拖延太过，快入宫去吧。”

　　顾凝熙好像只会点头一般，笑吟吟地颔首不已，却端坐椅上，没有下一步动作。

　　陶心荷又好气又好笑，直接吩咐识书：“带你主子去整理整理仪表，起码重新梳个发，你们坐马车来的吧？把桌上点心带到车厢，入宫路上吃。”

　　久违的女主人口气的吩咐，让识书跟着激动，连连应是。

　　多少有些羞意，陶心荷故意不看顾凝熙，转而再问程士诚：“我们府中该摆早膳了，伯爷是不是……”                        

                            

　　“叨扰了，我便留下来蹭贵府一顿早膳好了。”程士诚装作没听到赶客之意，明明腹中饱实，依然如是接话。

　　顾凝熙重复道：“我也想蹭一顿早膳。”边说边按住腹部，他是真的感到空空如搅了。

　　“你不行，快去上朝。伯爷是清闲富贵人，你有这福气？”陶心荷不轻不重的话，让顾凝熙喜上眉梢，程士诚颇不是滋味。

　　陶心荷揉揉额角，这个场面反倒不好直接赶走程士诚了，便客套请他留下用些清粥小菜，也让蔷娘当面向他这个男方大媒赔个不是。

　　顾凝熙恋恋不舍离座，低喃着“来日方长，不在朝夕”几个字，不知对自己说还是对陶心荷，走出花厅后，熟门熟路向客院行去，识书喜滋滋跟上。

　　程士诚眼见花厅恢复了他与陶心荷两人的状态，却没有一丝一毫驱走情敌的胜利之感。

　　一顿早膳虽然在陶心蔷叽叽喳喳中不算冷场，可是陶心荷送他到府门口时候，认真说：“伯爷，方才在花厅，在您见证下，我答应了顾凝熙重来一回。多谢伯爷雅量宽宏，促成了我们，我感激不尽。”

　　程士诚心头不详的感觉成真，待说些什么，可是话到嘴边又咽下，没什么适合说的了。

　　“只要你一日没嫁人，我也是有机会的，对不对阿陶？”他只能抛下这句话，宛如挽回颜面一般，落荒而逃。

　　

　　顾凝熙当日上朝虽然迟了些，皇上也不以为杵，照常将封他为四品司正的旨意正式发放，越来越倚重他，顾凝熙飞速提高了本领，成长为名副其实的权臣。

　　他名声从最开始的“端方君子”经历此时低谷，逐渐变成了“笑面狐狸”，有人补充“还是不识人的笑面狐狸”！                        

                            

　　他频频出入陶府，与陶心荷相处越来越自然，努力展现诚意，身体渐渐调理如旧。

　　按照陶心荷后来补充的“待顾老夫人逝世满一年半，你作为长房嫡孙尽孝到期，再谈婚论嫁不迟。”他们两人不紧不满地相处，自有节奏。

　　永盛三年九月初，洪氏诞下一女，陶心荷做了姑姑。

　　孩子洗三后，她婉拒亲人挽留，搬到自己早就购置好的独立小院里，其中不少顾凝熙帮忙打理的地方。

　　九月末，程嘉与顾如宁成婚，顾凝熙因为“一年半孝期”不能出席红白事，陶心荷端端正正坐在女方主座，送礼送了两份，分别用了堂兄顾凝熙和姐姐陶居士的名头。

　　程士诚作为新郎义父，抛下满堂宾客，专找陶心荷说了半晌的话，席上遥遥望着她的侧颜，自己将自己灌醉。

　　过后不久陈家事发，锒铛入狱，牵涉颇多，吉昌伯府满府庆幸，伯爷英明神武，从下半年起就疏远了这家人，这次没有起一丝风波。

　　有人隐约听说工部员外郎陶成家幼女曾经与陈家议亲而未成，嘴碎的问上门去，被陶心荷笑着讥讽回去，因为看着她身后一脸宠溺的顾凝熙，而不敢出声回嘴。

　　永盛四年三月十八，陶心荷陪着顾凝熙祭拜顾老夫人，沉默扶持着办了老人家周年祭奠。

　　六月中旬，在顾凝熙指点下找到的新三妹婿，迎娶了陶心蔷过门。陶心荷又放下一桩心事。

　　八月，莫七七从确州寄信来京，说她与张哥哥的孩子呱呱坠地，找舅舅、舅母要压生礼了。

　　顾凝熙当晚同陶心荷试探着说，是不是轮到我们了？突然等到陶心荷点头许嫁，他愣神半晌，一晚未眠，小厮们悄悄说，听爷时不时笑出声，就这么笑了一整夜，怪吓人的。                        

                            

　　九月十八，顾老夫人一年半的守孝时日过去，顾凝熙和陶心荷大婚。

　　兜兜转转的二次缘分，夫妇都相当珍惜，有话有事及时沟通，互敬互谅，陶心荷从精明能干的贤内助成了女子们无人不羡的好命女、旺夫人，痛痛快快、张张扬扬过了一生。

　　顾凝熙自然没有再遇到能看清楚面目的人，不论男女。他也再没画过人像，哪怕是陶心荷的，他画不出了，当年哄陶心荷回心转意那副像是神意眷顾，再不能重现。

　　他在第二次婚礼上，没有发誓“一生一世一双人”，而是用自己的实际行动践行了夫妇彼此心知的这份约定，相伴白头。

　　顾凝熙后来做到了人臣巅峰的丞相，人们津津乐道于他肖似祖父实在争气，将他从政为民、与皇上君臣相得的事迹广泛宣扬，也将他与其妻陶氏分合一回、相伴终身的传奇编入话本子、野史，在后人口中活了很久、很久。

　　（正文完结。）


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