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第25章


  天光昏昧,  雨势骤沉如泼盆而下,更衬得漫天乌云压人欲呕。雨水敲打在头顶房檐、屋外青石板面的声音如同鞭响,吵得人心里发闷发胀。

  顾府主子正房坐北朝南、明窗亮瓦,  往日陶心荷很喜欢守在窗边晒晒太阳、读读闲书、做做针线,  这间屋子于她而言,是最私密、最放松的所在。

  今天正月初七,所谓“人胜日”,  ①午膳该吃七样羹以应节应景,  现下已经未时光景了吧?别户人家,  说不得都吃罢午眠了。

  她却腹中空空,脑边轰鸣,四肢麻痒,  像是一根被剥皮抽筋了的老树干,  呆愣愣地站在八仙桌边,寒气从僵冷的足底冉冉升到双鬓太阳穴,  下垂的左手不受控制地扯着近旁的一绺桌布流苏,  原本玉白的手背上青筋隐现。

  在阴乌乌、潮乎乎、冷沉沉的空气中,  陶心荷努力定住神,  忍着喉管的灼痛,  盯住门边罗汉榻上,那团上身弯折的坐姿人影,  等他下文。

  顾凝熙颓着肩膀弓着身子,  从头遥望去,  顺着散乱的墨色圆髻,  便是原本簇新挺括却因雨淋软塌的衣衫围领口。

  这套佛头青玄色镶边团花暗纹夹袍新衣,  倒不是陶心荷亲手裁剪,然而她挑布料、想样式、指导绣娘,  又何尝少花了心思。确实衬他的鹤臂蜂腰,刚上身时候她就夸过“穿此衣,我家夫君如嶙峋劲竹,又不失仙葩俊朗。”

  别人也有眼睛,自能识香花,所以就招花引蝶,呵!

  深深垂首的男子露出后颈那枚椎骨,大约是姿势使然,像是要刺破瓷色皮肤冲出来,支楞得触目惊心。

  他两条长腿无处安置一般,局促地内扣缩在榻边,两鞋后跟平齐相触,双腿在膝盖处高高拱起,像一对突兀将折的雁翅。                        

                            

  颜色变深的青色长衫袍角垂及地砖,淋漓滴水,顾凝熙脚边很快洇晕出一滩,与鞋子周围水泽相连成片。

  陶心荷静静屏息以待,还能随着自己目光,天马行空想到,幸好罗汉榻那处的地毯送到浣洗房还没回来,要不,存这么一汪水又糟践了。

  顾凝熙方才进房,没有关紧屋门,雨挟风势,风仗雨意,从门缝结伴呼呼钻进来,门扇“吱呀”着直到全开大敞,更是助长了风雨阵势,他的衣袍鼓动不休、滴水更快、凌乱发丝脸边飞舞。

  忽略他的狼狈神态,单看隐约雨丝风片里的清俊男子,倒是好一角适合入画的仙人临风图景吧。

  陶心荷在心底冷嗤着自语,他可画不出来,毕竟脸盲,全天下人,包括他自己的脸,都看不清楚呢。

  纳妾?终于,这个男子忍不住了,要将独一无二的清晰人脸请回家中,留,或者收,在自己身边了么?那么,自己算什么?

  顾凝熙原本整个人以手撑膝,埋首在掌,听了娘子言语,像是耗尽全身力气,才慢慢仰起了头。

  发髻里存的残雨,顺着他上挑的眼角、直挺的鼻梁划下,垂聚在男子锋利下颔处,闪着晶莹水光,像是神仙雕像沾染了活气儿,颇有落入尘埃的颓然之美。

  他正月里被娘子闹着,已经刮净脸上髭须,显露着分明唇珠、厚薄适中的一双唇。

  原本陶心荷看他唇齿一眼,都会想起夫妻甜蜜帐内相处,现时却如临大敌,凝视着他泛白唇色开开合合,以为自己骤然耳聋,为何什么也没听到。

  可能恰好有一滴水落入了他眼尾,顾凝熙的眼眶泛出沙红,点漆瞳仁被反衬得更晶灿,看上去隐忍委屈,与他多次尝试张口后才发出的嘶哑声音倒是般配相适:“娘子,我对你不住。我食言了。七娘她……”                        

                            

  陶心荷一点儿都不想再听到此人口中细述别的女子。

  即使余光瞄到识画在门口出现,探头探脑、一脸焦急,还被流光拽开,她也视若无睹,按照自己的思路截断对方言语,径直提高声调问:“你方才是说,要做什么?”

  顾凝熙尽力将眼神定在陶心荷脸上,依她前言。然而入目所及,完全模糊一片,犹如隔着雨幕视人,恨不得挥手拨开遮眼迷障。

  完全不同于,上午,他对着莫七七时亲眼所见的圆圆水杏眸子。

  他看清楚了,大滴大滴的泪珠儿是如何从小姑娘眼中汹涌而出,看着她鼻头哭到通红,张大菱唇嘶喊失声,毫无印象里的娇憨仪态,令人揪痛又不知所措。

  “我得保护七娘。”顾凝熙仿佛被她目光所慑,想起身走过来,却只是动了动腿没有更多举动。

  他尽力说得恳切,放缓字句,近乎哀求:“我只是给她一个名分,纳入羽翼,庇护一二。绝不会对她有别的心思,娘子…娘子,放心。”

  陶心荷觉得,心痛到极致后,还能饶有兴致地听男人砌词掩饰,暗暗挑他语病,也是苦中作乐的本事。

  什么叫保护?什么叫放心?

  懒得与饱读诗书、花言巧语的人兜圈子,陶心荷深吸一口气:“顾凝熙,顾司丞,你若纳妾,我便自请下堂。成人之美,不光君子有,我也不差。你确定要纳她?”

  顾凝熙闻言,面上显出几分惶急,喉结上下滚动三四下,犹豫几息后,还是咬牙说道:“荷娘,你能不能……能不能……容我这一遭?七娘于我确实不同,你也知晓,她……她……突遭祸事,因我而起,我必得对她负责。”                        

                            

  在听到“容我这一遭”时,陶心荷已经明白顾凝熙执意纳妾,猛地背转过身,不再看他一眼。

  不知是不是姿势变换太突兀了,她胃部作乱,翻江倒海,眼前发花、身子发冷,忍了又忍,还是躬身,一手死死撑住桌沿,一手扣住麻软的大腿嫩肉,低头张口,“呃呃”两声后,向地上呕出一滩酸水。

  咽处酸腐烧灼,耳边嗡嗡作响,全身没有一处是舒服的,陶心荷隐约听到男子声音断续飘过来说什么“七娘对我不同”,即使听不分明,更觉得恶心欲呕。

  有厚实灼热的男子大掌拍抚在自己背上,从上到下捋着帮自己顺气,伴随着仿佛深情的声声“荷娘”呼唤。

  陶心荷又吐出两口发黄泛绿的苦水,也许是胆汁,口中一片酸苦。肚肠还是翻搅得难受,却再没有东西可吐了。

  她强撑着力气站直,用指尖狠狠抹去唇边残渍,深吸一口气后屏住,转身,直视着眼前男子,像是在看最后一眼。

  她没有接顾凝熙另一手托着的温水茶盏,反手绕到自己背后,将他还在轻轻拍抚的手抓住,缓慢地、坚定地甩开,然后长长吐出这口气息,向着门口尽力踉跄着跨出三步,拉远了与顾凝熙的距离。

  刚开口说个“不”字,陶心荷发现吐字都带着苦味儿,只好将长篇大论咽下,其实也没什么细说的必要了,简单陈述:“不劳您大驾。和离还是义绝,我让你选。”

  顾凝熙此刻无比深恨自己看不清楚心爱之人面目,虽然猜到娘子会气怒,但是究竟气到什么程度,如何都把握不准,听她淡声话语,方如惊雷在耳边炸响。

  “和离”是夫妻双方一别两宽、再无瓜葛,“义绝”是妻子休夫、两家决裂成仇,都是令人心痛欲裂的收场。                        

                            

  他从不曾想过这两个词,包括“休妻”,总共三类“劳燕分飞”会与自己夫妻扯上关系。

  拧眉沉默片刻,顾凝熙不能置信,试探着靠近娘子,便看她脚下磕绊两下,依然坚持躲远。

  他就势坐到娘子原先待过的八仙桌旁圆凳上,忽略附近微酸的呕物气味,指指另一角靠着整面东墙的架子床,叹息着说:“荷娘,我不过去了,你冷静些。你身子不适,去床上躺一会,好不好?”

  见娘子一动不动,顾凝熙揣摩着她的心思,补充道:“我知你不痛快,你想怎样都行,我们可以晚上再细细商议。但是不要说气话,你我夫妻要执手一生一世,不是么?”

  一生一世后面跟着的是什么?一双人!如今,你要亲手破坏“一双人”,还奢想着我继续留在你身边?

  陶心荷没想到,亲口许诺过的顾凝熙,骨子里还想着坐享齐人之福!她真是看走眼、看错人了,可笑自己这三年,可笑自己这半生!

  没法子再留在原地哪怕一息了,陶心荷挺起脊背,昂起臻首,淡淡留下一句:“随后,我把和离书留下。”是气极了反而平静的声调。

  话犹在耳,顾凝熙就看到娘子目不斜视越门而出,冲进雨幕越走越快,裙裾翻飞像是挣脱樊笼的黄鹂鸟。

  他阻拦的话还未出口,佳人已经拐弯不见人影,门边的丫鬟向他福礼后匆匆跟上。

  他起身迈出一步,又立在屋子当间凝住,即使追上去,他能说什么?难道,他能收回前言,不纳那位可怜的姑娘么?

  顾凝熙知道娘子此时必然心底难过,而且明摆着,不愿意当着他的面整理自己。

  那么,索性就给她空间,漱漱口也罢,缓缓气也可,慢慢理清思绪,自己不要把她逼得太紧吧。                        

                            

  顾凝熙自己劝服自己,努力忘记娘子最后的气话,无视心中的惴惴不安,喃喃着说:“不会的、不会的。”

  识画这时蹑手蹑脚进房,恭请顾凝熙更换湿衣、重新束发。

  就在正房内,顾凝熙如提线木偶一般,对别人的碰触像是没了反应没了知觉,任凭小厮搬弄打整。

  直到,骤然从窗外涌进眼中的金光令他回神,打眼一扫,原来天已放晴。

  雨后初霁,太阳像是被憋坏了,此时再没有云雾遮挡,便翻着番儿、可着劲儿地释放威力,阳光璀璨,毫不客气地照射到人脸面,放渡金光。

  顾凝熙像是刚从大梦中缓过来一样,揉揉眉心后,一迭声催问小厮:“夫人方才不舒服,有没有请大夫进府来看?”

  识画轻声应答:“禀主子爷,没有。”

  顾凝熙豁然站起,砸拳在掌,惊讶之下皱眉叹气“嗨呀”,轻声自语道:“居然没请大夫?都怪我,方才疏忽了。娘子也大意,不顾惜自己身子。”

  不知想到了什么,他嘴角带出了一丝笑意,清咳一声,整个人焕发了光彩,微踱出两步,又转头对识画吩咐:“夫人如今在哪处房屋歇着?我去看看她,还是要听听医家怎么说才是。”

  识画“咚”地跪倒在地,叩首三下,不再抬头,抖着声回禀:“主子爷,夫人已经驾车去了陶府。她留下流光,让下奴转告您,和……和离书放在您书房里了。”

  恍然不觉时光过,在顾凝熙的感觉里,他明明只是放娘子冷静了不过一盏茶功夫,怎么就天翻地覆了?

  他死咬着自己下唇,僵硬扭脖,看向刻漏,居然已经过去了三刻钟?                        

                            

  “夫人…夫人,什么时候走的?”顾凝熙不知该问些什么。

  识画一一交代说:“夫人从正房出去,径直到了您书房,研磨留字,片刻功夫后,便出府登车。算算时辰,夫人此刻说不定已经回到陶府了。”

  

  陶心荷坐在顾府马车上,觉得平日稳当的路途也颠簸到头晕目眩。

  披蓑衣戴斗笠的车夫专注盯着湿滑路面,完全不敢催马,一声不发。车厢中只有她一人,没带顾府原本的丫鬟们,晴芳不知为何没回府,她也顾不得了,稍后再说。

  车厢内宽敞封闭,她觉得心力交瘁,实在支撑不住,看看闭紧的车门和严实的车帘,再三告诉自己,无人看到她的窘迫狼狈,终于一点点滑倒,软软侧躺在车板上。

  全身贴伏着,更能感受到拉车马匹稳健的跃动,反衬出她的急促心跳,陶心荷费力抬手,如举千斤,停在额角轻按一阵后,再擦去眼角不知何时积攒的泪水。

  哭什么呢?

  也许,从顾凝熙举止异常开始,她就隐约预知到,会有这么一天了吧。

  只是不想承认而已,她陶心荷为他一再退让至此。

  他多番瞒谎,不过软语交代情由,自己就谅解翻篇。

  他说认义妹,自己不置可否,连别家女子送他的私密物件都不追究。

  他想看别人脸庞,自己还在想办法周全,他却自顾自决定“纳妾”,终于像是一记携风凌厉的耳光,打醒了她。

  陶心荷翻身平躺,仰起脖颈,使劲瞪大眼睛看着车厢顶部,眼周胀痛之下,感觉到泪滴好像如愿以偿憋回去了。

  她斥令自己,和离书都留下了,不许哭。一刀两断,做得对!                        

                            

  顾凝熙言而无信,主动许诺,宠她多年,害她陷入了一双人的梦境里,付出满腔情意,脑中勾勒的人生图景都是夫妻成双。

  如今他亲口毁诺,就是不再在意自己的喜怒哀乐,将她这个娘子当做没有心、不会痛的物件了吧。

  她不能细想,顾凝熙当真纳妾后,与莫七七柔情蜜意的日常相对,会是何等情形。

  只要她思绪稍稍转到此处,当初目睹那两人巷口送别的阴影,就会遮天蔽日占据她全部心神,脑中像是有锋利锥子在打洞钻孔,头疼欲裂,心口欲呕。

  她陶心荷不能在这种痛苦中度过后半生,眼睁睁看着别人来分享夫君,然后自怨自艾,沉沦在伤痛中,活成个怨毒妇人,就如同……如同缠绵病榻活生生把自己熬死的娘亲一般。

  所以,她及时抽身,不奉陪了。

  “君若无情我便休”,主动离开爱恋了三年多的夫君,说难也难,说易,她不是做到了么?

  顾凝熙今后纳不纳妾,会不会直接娶莫七七为妻,抑或,续娶别家姝媛,都与重回陶家的陶大姑奶奶无关了。

  就算,这个决定让她痛彻心扉,像是刀斧加身,活生生被斩断了臂膀,鲜血淋漓,永留伤疤,也不许回头,不许心软。

  她才二十四岁,娘虽青春不永,中年魂归恨水,爹却已近五十知天命之年。也许她能活到爹的年岁,那么人生路刚刚过半,道阻且长,盘点了旧梦,还能再看未来。

  膝下无一子嗣,她原先渴盼孕产,现今觉得天意如此,倒是利落清净。

  家人爱护,陶府是她坚实依靠。嫁妆足够她生活,另置小院独居也未尝不可。

  慢慢想明白前因后路,陶心荷如获新生,眼神明亮起来,身上力气仿佛回来了,撑着手坐起,恢复端庄坐姿。                        

                            

  腹中响声如雷,提醒着主人,食水才是当务之急。

  她拍了拍扁扁的肚腹,苦笑这大半日过得倒错荒唐,一个养尊处优的妇人,竟然把自己饿到吐,还是当着那人的面。

  想来,那时候的她,正因为要见莫七七而患得患失,一心想在她面前展示个风轻云淡不在意的形象,反而困住自己,苦了自己。

  错过时辰就不能进食了么?简直像被小鬼蛊惑了神智,傻到她不愿意细究心事。

  眼下,熟门熟路翻找出车内暗格里的干硬点心,陶心荷拿到掌中,托起看看嗅嗅,不是上午让她不愿入口的那款了,说不定是有心的流光刚放进来的,还算新鲜。

  她遂点点头,掰下冷腻糕点一角,送到嘴边,细细咀嚼,像是将全部心力都放在了口中简单重复的动作上。

  忍住喉管不适,陶心荷仰脖吞咽下去,过不多久,便感觉肠胃服帖了,舒坦了。

  所以,顶顶紧要的,还是爱惜好自己身子才是。陶心荷叹息着告诉自己,一定要记牢,今日为了男人毁诺而惩罚自己的难受劲儿,不可再犯!

  到了陶府门口,陶心荷拍去手上第二块面饼碎屑,勉强自己挂出笑模样,稳稳当当走下马车,站在自己娘家地盘上。

  在车里后半程就没听到雨声了,她此时真切感受到,云收雨霁,晴空万里。

  碧澄天光下,空气冷润,提神醒脑,四周景物洗涤一新,陶心荷交握双手,抬眼看向陶府门匾,看似闲闲站立,实则心里激荡着四个字:我回来了。

  陶府门房们正闲聊这场雨算不算“湿年”,就见门外原本无人的石板路上,站住了一位年轻妇人。                        

                            

  其人发髻扁塌,姜黄衣裙沾泥带水,然而眼神晶亮,站姿端容,不是他们家大姑奶奶又是哪位?

  门房们忙不迭过来请安,一人向内通传,一人准备安排马车入府。

  陶心荷向下人们摇摇头,回身对顾府车夫说:“今日多劳你,陶府却不方便留顾府车马,还要累你,这便回去,向主家复命吧。”她声音微哑,发涩发干,胜在吐字清晰。

  车夫扶扶斗笠,偷瞄一眼夫人,听着这话古怪,也只能挠着头诺诺说“夫人,遵命。”

  他又回到车前座位,扬鞭催马前,鬼使神差,多嘴问主母:“小的跟主子爷怎么回?”

  陶心荷闻言留步,凝神想了一瞬,笑得真心了些许,缓缓吐息,答道:“他若不问便罢。他若问起,就说,我但觉海阔天空,云收雨霁,他要怎样,与我无关了。”

  车夫反复念叨“海阔天空”“云收雨霁”,像是怕忘记夫人说的文绉绉的词,驾着马车“得得”远去。

  陶心荷目送三年多来她频频出入所乘的车驾渐行渐远,车顶的幄帘是去年五月更换的,车轴有些不灵光,本计划待开春找匠人来调的,马嚼头和马蹄铁倒是年前紧着加固了。

  桩桩件件,她都记在心头。今日看到车内备的点心不妥当,她还预备明后日敲打相关下人。

  不过从今日起,从此刻起,这些事务,都与她陶心荷再无一丝关联了,无事一身轻松了。

  听闻响亮的“姐姐”呼声,一声压一声传来,陶心荷调转目光,便看到嫡亲弟弟陶沐贤,连跑带跳从府门照壁后跨出,微顿四望,然后几步奔到她身前两丈处,才急急刹住脚步,注视着自己,笑出一口白牙。                        

                            

  她也笑了,摇摇头,虚斥弟弟“不稳重。”

  陶沐贤喜悦之意溢于言表,“嘿嘿”应声。见姐姐向内行去,才摇头摆尾地跟上,踩着姐姐留下的脚印亦步亦趋。

  这是他小时候被姐姐带在身边教养时养成的习惯,被陶心荷训过好几回也不见他改,大了知道收敛,偶尔也会故态复萌。

  陶沐贤高兴劲儿不减,却在几步之后,敏锐发现不对:“姐姐,你淋过雨?怎么不换衣服,容易生病的,快进去喝些姜汤!”

  言语罢,他急切越到陶心荷前面,对迎上来的下人们吩咐,速速收拾大姑奶奶院子,生炭盆,取净衣,送姜汤。

  待说罢回头,陶沐贤想拉住姐姐袖子快些走,就见陶心荷眼角晶莹,唇角上扬,静静看着自己,一副欣慰的样子。

  陶沐贤一愣之下,胸脯挺得更高了些,果然得到了姐姐轻声夸赞:“贤哥儿处事周全了。”

  “还好还好,就像姐姐说的,我还得多向姐夫学着做学问。“往日里,一夸姐夫,姐姐会更开心,笑得更灿烂。

  但是此时,陶心荷没接话,偏过头去。

  陶沐贤回过味儿来了:“姐姐,今日是阵雨,怎么偏巧让你赶上了?姐夫怎么没陪着你?你们初五晚上刚走,出什么事了,令你孤身回来?晴芳呢?顾府丫鬟仆从们呢?”

  陶心荷抿抿唇瓣,用一句话回应了弟弟的连串问题:“事出有因,待我见过父亲再与你细说。”

  陶沐贤便明白,姐姐遇上大事了。

  需要爹出面,难道是他顾司丞欺负了人,要搬出老泰山震慑一番?

  不对,姐姐不是这样需要借势的人,难道,她找爹说的,比教训女婿的事还大?                        

                            

  看着姐姐侧脸绷起来,陶沐贤知道她打定主意,眼下不会告诉自己的,只好陪在她左右,送她入院回房,与守在此处的娘子洪氏一同,帮姐姐张罗安置。

  这里是陶心荷从十岁起便单住的院落,嫁人后,府里也为她落锁留着,定期打扫修整,依然花木俱全,房屋整洁。

  她们夫妻刚小住走后不到两日,陈设铺排还没收起,色色齐备。她走进小院正房,环顾四周,就是温馨熟悉的家常样子。

  低下头去沉默一瞬,陶心荷重新看向弟弟和弟媳,道了谢,又喃喃一句:“我想吃七样羹了。”

  洪氏不自觉瞟了眼刻漏,如今是申时中,正正好下午,在午膳和晚膳之间,最多也就是进些小点心比较合宜,要不,晚膳就该积食了吧。

  她刚想提提建议,身边夫君就一迭声应下,吩咐灶房赶紧送来。

  没一会儿,陶心荷看着眼前新制成的羹汤,河鱼和芥菜为主材,另有五样寓意吉祥的菜蔬相配。乍一看青白诱人,馥白鱼肉一大块一大块,嫩绿芥菜成丝成段,汤色与盛装的白瓷海碗几乎一致,想必是加了高汤打底。

  汤上方冒着缕缕氤氲热气,浓郁香味扑鼻而来,勾得人馋虫复苏。

  陶府厨娘手艺一如既往地好,陶心荷已经能想象到这碗汤的味道,嘴里悄悄生出口津。

  小丫鬟们围上来,有人用分汤勺将七样羹分装到女眷常用的巴掌大细青瓷圆碗中,有人为陶心荷掖袖、推椅、递匙。

  这才是她习惯的日常。车上独自咽泪啃点心的窘况,再不会在她身上发生第二回  。

  弟弟、弟媳陪坐在秀巧的罗甸圆桌前,陶心荷依礼让过他们后,慢慢盛起一调羹,入口瞬间,心都熨帖了。                        

                            

  吃相依然端庄文雅,听不到碗勺磕碰之声,然而一勺接一勺,几无停歇,陶心荷很快用尽了一整碗,甚至将新添的第二碗也喝去一半多,让旁人暗自纳罕。

  还是陶沐贤嗫嚅说着:“姐姐,还有半个时辰,该开晚膳了。”她才停匙,拈起帕子轻轻点过唇边,然后向着家人眯眼笑起,如同陶沐贤记忆中那般明媚张扬。

  陶心荷感觉全身血肉得到了食物滋养,终于各自安好。

  不过筋骨疲乏仍在,好像在驱使她尽快躺倒、歇歇睡一觉,她忍不住放松地小幅度抻了抻懒腰。

  可她脑子飞速运转,神思无比清明。

  写下和离书只是第一步,后续分割事务少不了,父亲大半生都不理会这些,弟弟年纪不大性情毛躁,全需要自己出马理顺。

  弟媳洪氏极有眼色,借着撤掉碗碟的时机,拉着夫君告辞,客气留话请大姐修整片刻,一字未提顾府或大姐夫云云。

  陶心荷重着少女旧时衣,对镜理云鬓,贴上“人胜”应景,然后踏着雨后湿滑路,一步一步极慎重平稳,如同她的念头一般,去书房拜见父亲陶成议事。

  意料之外情理之中,陶沐贤在此处守株待兔,竖着耳朵要听姐姐分说。

  陶心荷不以为杵,房中只有父子女三人,她就轻轻拍了陶沐贤肩头一记,事先叮咛一句:“那便不许出声打断,好好听我说完。”

  随后,她端坐陶成对面,挺直肩背,垂下视线,看着父亲桌面零零碎碎的木块铁片,淡淡说:“爹,沐贤,我要和离。若他不愿,那便义绝。”

  陶成正捻着胡须闭着眼,还分心琢磨待长女请安走后,自己如何继续组装新想出的设计物件,此时闻言,吃惊之下,圆睁双目,手劲一大便拽下两根黑须来,边“嘶嘶”抽气边问:“女儿,你是当真的?你要回府了么?”                        

                            

  陶沐贤直接拍桌而起:“姐姐,我帮你撑腰去!你说,出什么事了。”声调因气愤而尖利刺耳。

  陶心荷早知家人脾性,已猜想他俩会如此反应,还是因为这份支持维护倍感温暖。

  “别急,我从头说起。”她露齿而笑,眉眼弯弯,安抚地冲两人摆摆手,再放回腹前交握,姿态娴雅,显示出如她所言的“海阔天空”“云收雨霁”。

  听罢始末,陶成皱眉:“顾凝熙这人果然不像话。纳妾很麻烦的,我今生最后悔就是这件事,也以此谆谆告诫过他,怎么还犯这毛病?和离的好,荷娘处置得很是妥当。”

  陶心荷在长大过程中,慢慢知道父母因为姨娘和二妹,颇有心结,此时听爹提及“纳妾”依然一脸不痛快,倒是没接话。

  长辈旧事按说轮不到儿女指摘,但是陶心荷很不理解娘亲当年所为。她三岁时,娘还没有怀上第二胎,生怕陶府断了香火,非要当贤良淑德典范,张罗给陶成纳妾。

  父亲本不是风花雪月之人,应付娘亲细腻心思就让他头大不已,不愿后院事务牵绊他研究,撂下“无后宁可过继或者令荷娘长大招赘”的话语。

  他被枕边人设计,与娘亲选定的良家清白姑娘□□好,结下珠胎,无奈纳妾,然而有违他本心,差不多一年没跟娘亲说话。

  直到二妹陶心蓉出生,娘亲不知是喜是悲,对父亲百般俯就,好歹是和了好,便诞下嫡子陶沐贤。

  娘亲将二妹抱到身边,与弟弟一同抚养。陶心荷天生早慧,看尽娘亲夜深垂泪,主动帮忙照顾弟弟妹妹,那时心里还埋怨过父亲冷漠。

  因为父亲看到有了男丁,大松一口气,基本不再进后院,完完全全辜负了贤妻美妾,三妹陶心蔷简直是偶然的偶然。                        

                            

  那位姨娘深闺寂寞,女儿不在膝下,一点儿寄托都没有,某日突然舍弃一切奔逃出府。直到两年后,很远的外地某官府才悄悄通报给陶成这位京官同僚,发现了姨娘尸首,是被其奸.夫所杀。

  父亲奔赴收丧,看着逃妾遗体几不敢认,被生活折磨的面目全非。回府后,他由此迁怒娘亲当年生事,作为主母又没照料好纤弱小妾,白白背负了一条人命。

  娘亲气得大病一场,一直没缓过来,直到陶心荷十四岁那年撒手人寰,临死前还喊着“我没做错,纳妾是世间正理。”

  随着年纪渐长,陶心荷越来越懂得了父亲。纳妾就是横插第三人,不论为了什么,夫妻感情都会被破坏,只有程度之分而已。

  原以为,顾凝熙受他爹娘恩爱影响,主动向她承诺不纳妾,两人对于夫妻相守相伴是有共同认知的,不同流俗,不以三妻四妾为意,是世间相知相惜的一对异类。

  没想到,到底是她错付了。

  陶心荷从父亲言语想到父母旧事,又念及顾凝熙变心,轻轻摇头,要甩去这番愁绪。

  按耐许久未开言的陶沐贤,见姐姐沉默片刻后摇头,一时不明所以,开腔探问道:“姐姐,不赞同爹的话么?还是另有什么顾虑?”

  陶心荷不好直说自己想到了顾凝熙,圆话过去:“爹说到麻烦,我想着还要处理与顾府析产分割,与亲朋交代变故,觉得确实繁琐,所以头疼。”

  陶沐贤一拍桌,就要将事情揽过来为姐姐分忧,可是转念一想,论细致论周全,自己逊她多矣,话在嘴里囫囵一番,变成:“我给姐姐帮忙,指哪打哪,跑腿掰扯,我都行。”                        

                            

  陶心荷敲敲额角,扯开微笑,轻“嗯”一声,领了弟弟这份情。

  此时此刻,在这间杂乱的书房中,对着至亲,她终于如释重负,肩头轻快不少,漫天的疲累席卷而来,一个小小呵欠脱口而出。

  守在书房门外的小厮好像与谁应答了几声,听着仿佛有“三姑娘”的字眼。

  陶心荷心事一去,顺势问道:“方才我没留心,听弟妹说了句,蔷娘出府找手帕交玩耍了。是去了哪户人家?”

  她转头看一眼窗外,金乌落山,黄昏已至,光线暗了下来,远处来去的仆从们成了飘动的不甚清晰的剪影。

  “天色晚了,这丫头怎么还不晓得回府,路又湿滑天又寒凉,是不是该去接她了?”陶心荷操心的脾性时不时冒头。

  说罢,听到父亲疑惑地附和“去了哪家来着,确实该接蔷娘了,沐贤?”她跟着扭脸回来,便看到陶沐贤脸上露出一丝局促,低声答道:“蔷娘受邀,到姐夫,啊,不,顾司丞二叔府上玩耍了。”

  他习惯之下用了旧称呼,瞄着姐姐神色,迅速改口,以那人官职代称,生怕自己鲁莽触动姐姐情伤。

  陶心荷察觉到弟弟的小心翼翼,不知怎地,颇觉好笑,果然“扑哧”笑出了声:“一时改不过口也是难免。沐贤不必在意。”

  想必是顾如宁邀请蔷娘过府,她俩结识不到半年,真是投缘。希望自己与顾凝熙和离,不会影响两个小姑娘的交情吧。陶心荷如是想。

  陶成的跟班小厮知道主子们在密谈要事,眼下却不得不硬着头皮打扰。

  他站在房外五丈多远,高声喊报:“有客到!”这样主子们既能听到他的禀告,也不用担心他偷听了什么信息。                        

                            

  姐弟一同推开书房门,问询来客何人,陶成希望不是要紧人物,那样子女们出面招待就够了。

  原来是顾二叔和程嘉联袂而来,据说为了陶三姑娘的事情。

  虽然担心妹妹不知发生何事,陶心荷犹豫了一下,还是没有出面,回到自己院落听消息。

  没过多久,陶沐贤就过来转述情由。

  今日,两位姑娘本是文文静静地闲聊玩乐,程嘉作为顾如宁准夫婿过府探望,三个年轻人也没避讳,一同在顾家二房用过午膳。

  陶心荷这便明白,上午去伯府,为何准新郎官程嘉没有露面了。她还猜疑过吉昌伯是故意为之,此时有点点羞惭,看来是自己小人之心了,确实,伯爷有什么理由特意与她独处呢?

  她顺势想到,这桩婚事她不再适合做女方话事人了,待与顾凝熙和离清楚后,还得登门向顾二婶赔情说明白,辞去重任才是。

  陶心荷继续听下去,变故出在下午,不知怎么说起武将们的武艺来,两个姑娘非要程嘉教授简单拳脚,结果蔷娘操练不当,扭伤了右脚。

  大夫已经看过,给她包扎好,开了药,建议三五天内不要挪动病人。

  因此,当家的顾二叔和肇事的程嘉,就一同来解释加请罪了,据说顾如宁看着好友疼到呲牙咧嘴的样子,已经哭成了泪人。

  事已至此,没别的法子,只好让蔷娘在顾家二房住个几日了,陶沐贤夫妻即将过去探望,送些女孩儿家必备用物和伴手礼品,总不能白吃白喝别人家。

  陶心荷忧心忡忡,想要一起去看看三妹,就在这时,晴芳找过来了。

  晴芳是从莫家小院回到顾府,知道了姑娘留下和离书,带着主子爷的殷殷嘱托,再次劳累车夫将她送回陶府来的。                        

                            

  陶心荷想过,和离后,顾府原本的下人她一律不带,陶府陪嫁过去的仆从则分情况对待,晴芳肯定得要回来,自己还要帮她择户清净人家嫁出去。

  晴芳满脸疲色,跪在地上说有隐情禀报姑娘。陶心荷知她定是劳碌了一天,感同身受,让她先歇口气吃点东西,再说。

  至于自己,只好打消外出念头,打发陶沐贤问候蔷娘。

  然后,陶心荷以想听又怕听的矛盾心情,等着晴芳口中的这一天,等着有关顾凝熙和莫七七的故事。

  作者有话要说:

  正月初七被称“人日”或“人胜节”,传说盘古开天辟地后,女娲从初一开始,依次造出了鸡、狗、猪、羊、牛、马等动物,直到第七天出现了人,所以这天是人类的生日,节日习俗是带“人胜”(一种头饰),吃“七样羹”、登高赋诗(搬运自搜狗百科。)

  七样羹也称“七宝羹”,在人日食用取吉兆,各地物产不同,所用果菜不同。本文里,小作者参考过百度百科后,斗胆让荷娘喝了河鱼荠菜汤。

  今日腊月十九,诸事皆宜,借着河鱼芥菜汤的口彩,小作者来来:祝各位宝贝天使读者朋友们,年年有余岁岁平安~接财接福笑口常开咯~


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