第5章 契约
雾。
无边大雾。
她手里提着灯，站在雾中。
但光在雾中也并不能传播多远，它们浓得像海浪一样，在光线中翻涌。
当她转身过，那些视线范围内的雾会突然凝成一张张的人脸，它们遍布天地间表情痛苦地哀嚎着，仿佛地狱的恶鬼，但这哀嚎却没有发出任何声音。它们伸出无数只手，抓向提灯的少女，可那些扭曲得如同魔爪一样的雾气搭在她身上就无声地散开，像被风吹散的烟，没有人能感觉到它们的存在。
“有人吗？”她高声问。踮脚伸头把手里的灯提得高一些，努力地向前方的雾中望去，却对自己视线外发生什么事一无所知。
整个世界一片寂静，没有任何声音，自然也没有人回答她。
她忐忑地试探着向前走，大概试图找到出口。地面永远是平整金属，没有任何裂隙，也没有任何瑕疵，她不明白这么大的、大到没有边际的一块金属板，要怎么制造出来呢？
从一开始慢慢踱步，到后来一路狂奔。没有地标可作为参考，又没有任何可以供她辨别方向的工具，她完全无法得知自己是不是在原地转圈而不自知。
最后她不得不因为疲累而停下。
喘息着望向四周。简直怀疑自己会不会是一直都在原地。
她感到惶恐，心跳越来越快，甚至隐隐约约似乎听到哪里传来脚步声，有时候会突然感到有风吹在自己后颈。但她猛地回头，身后除了翻涌的雾，什么也没有。可那些细细碎碎的声音又重新在她身后响起。不知道什么东西在动，带起的风吹头她后颈的碎发。
脚步声更清晰了。
踢踢踏踏，一步……两步……三步……慢慢地那步子快了起来，甚至越来越快。越来越近。
会是谁？
她回头，可声音又再从身后传来。
不论她怎么回头都没有用。声音始终都在身后。
“是谁？”她高声问：“是谁啊？”她的质问产生无数的回音，在雾中如同海浪翻涌不止，就永远也无法消散那样来来去去。一声比一声更大，一声比一声更震耳欲聋。她捂着耳朵，但并没有效果，声音像无数的针扎在脑中……
就在这时，突然一切都停止。
“你没事吧？”那位小娘子半坐着，狐疑地俯身过来，似乎在确认她神智是不是清醒：“你刚才一直在叫。”
是梦。蒹葭猛地松了口气，她几乎以为自己会永远陷在那种痛苦中。
“醒了吗？”对方问。
她点点头，发现自己额头上全是冷汗：“没事了。”
对方便又躺回去。
蒹葭心有余悸，好一会儿才缓过来，翻身的时候发现对方也没有睡。平躺在那儿睁着眼睛，不知道在想什么想出了神。
“阿圆。”她叫了一声。
对方猛地转头看她看过来。
那眼神让她心中一凛。甚至飞快地向后挪了挪位置。
“我……我看你照身贴上是这个名字。”蒹葭下意识地解释。
“那只是应付人的。”
“那叫你什么？”蒹葭说：“叫的和照身贴上不同，万一被人听见，岂不是会被怀疑。”
对方沉默了一下，躺平吐了口气，说：“叫吧。天下阿圆何止千万。只是个名字而已。”
“你这么讨厌这个名字，那个侍女怎么弄在照身贴上呢？”
“她不知道。不知者不为过。”她闭上眼睛，似乎要睡了。双手放在胸前，人躺得笔直。仿佛平常不着调的样子都只是迷惑人的，现在没有别人在了，哪怕睡着了之后打算要遵守什么礼仪。
蒹葭觉得这人怪得很。躺在她旁边倒是有点睡不着了。
过了一会儿迷迷糊糊将要入睡，身边的人突然说话：“我不是讨厌这个名字。”
她含糊地应付了一声，翻身就要继续睡。
身边的又说：“你还是叫我恪恪吧。”
她实在想睡得不行，假装没有听见。
背后的人踹了她一下：“听见了没有？”
她恼火得很：“随便叫什么不都是叫吗，哪里就这么在意。你叫我阿猫阿狗阿猪，我都听得。”
一生气觉也醒了。怒火冲天地翻身面对着对方，动作大得一看就是憋着气呢：“什么格格？你叫格格吗？”
对方皱眉似乎因为她离自己太近而不满。黑泠泠的眸子盯着她。
可她又不是阿平也不是米粒，半点也没有要退缩的意思。更不觉得自己需要害怕面前的人。
最后对方退让，向后退移了移，想了想又调了一下语调：“就叫歌歌。”
“歌歌歌歌歌歌。”蒹葭点点，一脸恼火：“行了吧？”
“行。”
蒹葭猛地甩了一下被子，翻身继续睡。
可这怎么还睡得着，越是睡不着越是烦，扭头一开，对方竟然已经睡得正憨了。气得一佛升天二佛出世。故意用力弄得床吱吱呀呀地乱响也没能将对方吵醒，更生气起来，伸手就给了她一下：“你醒醒。”
对方被打醒，皱眉睁开眼睛，似乎有点不大清醒的样子。脱口而出的大概是斥责，但一个字都没说完，就停下来紧紧抿着嘴，死盯着她压着怒意问：“什么事？”
“没什么，就是告诉你一声我要睡了。”蒹葭神清气爽，连翻身的动作都温温柔柔，不一会儿就睡着了，但第二天天还没有亮就被叫起来上路。
以至于吃完了早饭，坐在车上人都还有点晕晕乎乎。
顺着路线不断前行，虽然中途也会路过些小村落，但偶尔经过的城市越来越大。有些城甚至城墙高耸入云。
蒹葭赶车进城门的时候，头都要仰到后背去了，还看不到城墙的尽头在哪里。
那位小娘子对她这样没见过的世面的样子不屑一顾：“城墙不是高才有用。”
“那要怎么才有用？”
小娘子又不理她了。
虽然走了这么多地方，但并没有遇到太多事，只有几次是在抓捕什么逃犯，说是个二十来岁的男人，不论是行人、骑马、坐车统统都要下去接受盘查与审问。
蒹葭还看到几个拿着镜子的人，每个人都必须被那镜子照一照。大多没什么事，只有一个照出来与原本的不同，当场就被抓获，说是用符改了面容的逃犯。
因蒹葭与车上的人都是女子，一直畅通无阻。
越是走到后面，去过的大城城多，车中的小娘子就开始有点认识路了。
叫蒹葭不必再去打听，小娘子一路告诉她要往哪边走。
甚至有时候还能说得清，从哪里到哪里需要多长时间，两人应该在城里歇脚还是多向前走一段。
就这样走了大半个月，才说：“再有三日就要到了。”
两人没有在城中留宿小娘子让她买了一堆东西后，就离城西行。
路越走越偏深入山川之间，四面高山越来越巍峨。还没入夜，就有夜雾浓重。
虽然小娘子拿了拳头大的夜明珠挂在车外照明，但能见度还是越来越低。眼看天色就要晚了，山中奇怪的响动也越来越多。让蒹葭也有些疑神疑鬼起来。总觉得雾里头、蒿草间有什么东西在跟着车子走。
时不时她会停下来，去聆听外面的东西。
有时候她有怀疑，车里面是不是已经没人了，似乎中厢里所有声音都消失了。是从什么时候开始的呢？上一次她和那个小娘子说话，似乎还在雾外吧？雾又什么时候开始这么浓？
这让她想到自己的噩梦，甚至有一种，噩梦成真的感觉。
“不要乱想。”车里突然传来小娘子的声音。打破了这诡异的气氛。她从车里递出一块皮子：“披着。”
蒹葭接过来胡乱裹着自己，随后发现山林、天地间的一切似乎又没那么诡异可怕了，她微微松了口气用力扬起鞭子。
走到后来，道路已经窄到刚好容下这样一辆车，一点富余都没有了。
两边高高的野树枝叶繁茂，荆棘胡乱支棱侵占所有侵占的所有空间，拍打在车身也刮过马匹。三匹马都烦躁起来。因为视线不好，走一走马就会停下来，似乎搞不清楚要往哪里去了。
蒹葭不得下车拨开枝叶去寻找前路。
这样走走停停，速度越来越慢，原本仰头还能看见太阳的，可走得越深，树木遮天蔽日地别说太阳了，连光都没多少。全靠着的夜明珠。也不知道现在是什么时间，是不是已经晚上。
但这山间幽暗，是晚上还是白天也没什么差别了。只是怕会有猛兽醒来觅食。
她正想着，突然发现狭窄的路突然开阔，车子不知道什么停在一处广场上面。许多打扮得奇奇怪怪的人，手里拿着散发各种光泽的法器，围着一个巨大的门。
那门看上去非常普通，只是比寻常的门要宽很多高很多。看上去是金属制成，散发着幽幽冷光，上面布满了各种各样花纹一样的文字。这些文字仿佛是有生命一般，在门上四处游走。一会儿与另一个结成一个，一会儿又散得七零八落与其他的纠结成一团。每每团成一个，就会发出明显的光。当它们散开，又变得黯淡。
有一个女子从人群中出来，走向那扇门。站在门前驻步，转身看向现场所有人高声说：“封符就要开了，封符一开方圆十里内一切生灵，皆会被禁囚于门中。现在此地虽然都为落云氏子弟，但我还是要问，你们之中是否有不甘、怨悔，凡有此意，都可以站起来自行离去。不会有人怪你们。”
人群中有人哭起来。
人人面上都有悲切之情。
蒹葭看向不远处，那里似乎是一个聚居之所，白墙黑瓦的屋子、院子连成片的布满了视线，与这广场只隔着一个不大的湖泊，许多人临湖而站，看着这边。
那女子的声音，听上去轻巧，却传得很远。那些人听得清楚，却都没有动。
但有一队妇孺正沿着河岸向这边跑过来。
为首的妇人头上的发髻都跑散了，她边急奔着边哭骂：“你不是落云氏的人，你又不是落云氏的人，你凭什么？你凭什么要死在这里！！”
她身后的大约是侍女，她们跟着想拉着她，但怎么也追不上。
她跑起来像一阵狂风。不一会儿就冲到阵中来了，要去毁坏地上画的符纹。
在场的其他人冲上去将她架住，她仍不依不饶大声向站在那女子身边的一个上了年纪的男人怒骂：“她自小长到大，没有吃你们家一口饭！！凭什么要为我们落云氏这样效忠？？我辛辛苦苦养大她，我做过乞丐吃别人吃剩的，我没用你们家一个钱来养她。你有没有心？”
又骂：“说来这件事又和落云氏有什么关系，为什么要我们来填！！这是那个短阳寿的逼、崽子干的好事！！天下要灭，那就由天下来救！！！天下那么多人，为什么是落云氏！！是我们倒霉，怪我们好心！！！还是好心的人就该死！？”
但那女子却不回答她的话，只问她：“阿娘，你要走就快一点。”
她不挣扎了，红着眼睛满脸涕泪，死死盯着那女子，悲切问：“我走到哪里去？”
“你回奚氏去。奚涟漪她心地好，你肯去那里就永远是你的家。”
那位夫人又哭又笑，仿佛她讲了一个天大的笑话，看着她口中不停地念叨着：“你要我走？你要我走……我的家？你都没了我还有什么家？”
架着她的人，发现她并没有再挣扎，便手上放松了。
她双脚落了地，站在那里看向四周。
这些人看上去都不健康，脸上泛着一股黑气，即便是太阳落在他们身上，都好像受到了什么阻隔。
那位夫人看了一圈，含泪笑了一声，猛然冲上前去一耳光重重扇在那女子脸上：“你这个不孝的东西！”
那女子被扇得歪了头，却并没有辩驳。只是说：“阿娘，我也不愿意。可怎么办，已经走到这一步了。邪祟就在身上，现在不封，大家还是会死。死后不死不灭神智全无冲出去乱杀乱咬。一传十，十传百。阿娘你说怎么办！我们躲过去了，又还能活几天？”
那妇人只是落泪。
蒹葭看得一脸震惊。
这是什么事？
奚氏？奚涟漪？
这个门是什么门。
这时候蒹葭身后车中的人掀开车帘出来，站在车上定定地看着那边。
蒹葭回头，正要与她说。
却发现这哪里是什么小娘子，出来的竟然是个男人。这个男人她还见过，就在当日奚家宴客时，她坐在池边偷听，这个男人站在横桥下。
这位公子虽然目不斜视地看着那边人群中的女子，但蒹葭一脸震惊正要说话，他却准确地捂住她的嘴。像是怕她惊扰了什么。
明明并没有用什么力气，蒹葭却无法再开口，身体也僵住不能动作。
广场上的事还在继续，最终大阵还是开启了，大阵之中的所有人化成一道道光被吸纳入门，先是离门最近这些，然后是远处。像无数的流火，只是这些流火是从地面而起。
它们照亮了天幕，仿佛盛放的烟花。最后一道光被吸纳后，就只剩下那位女子一个站在门前了。她回首，望向空荡的广场与远处的聚居地。
有那么一个瞬间，蒹葭有一种对方正在看这边的错觉，她察觉到捂着自己嘴的那只手抖了一下。
随后那道视线便消失，那女子扭头毫无留恋地将手按在了门上，人幻变成了一颗巨大的花树，它树叶盘结将门的两扇门页严严实实地绑在一起。
随后光线黯淡下去，就好像一幕剧到了落幕，所有的光都消失。世界遁入黑暗之中。
等蒹葭能再看到的时候，什么广场、门、湖、聚集地已经统统消失不见，她眼前的只有密得恨不得风都透不过去的林子。
“继续走吧。”玉身长立的公子又变成了小娘子模样，没有再多看她一眼，转身回到车内去了。
就好像他刚才恢复男人的样子，只是为了不以女人姿态面对刚才那个场景。
蒹葭人都傻了。她掀开帘子往车里看，确实这到底是男的还是女的。
那位小娘子冷冷瞥了她一眼：“再不走，真的赶不上时候。打算在迷障里过夜？”
蒹葭心想，一个男的为了逃命扮成女子，这么丢脸的事都干得出来，脸皮比什么都还厚呢，好意思在这里跟自己大小声。也怪道让她叫歌歌呢，是哥哥差不多。
‘嗤’了一声，扭头下车牵马去了。
这路马根本看不见，没法走。只能她在前面用捡来的枯树枝开路，扯着缰绳让马路着走。
走一走，又抱怨：“你脸皮真是厚，哥哥？我看叫叔叔也差不多。”
里面的人没有理她。
也不知道走了多久，突然听到风铃声响。踮起脚向前望，便看到不远处的树木间隙露出一角飞檐。
她可不敢太高兴，立刻跑回去敲车门：“哥哥！！前面有个房子。”
车窗被掀开，里面的人向前面看了一眼点点头：“过去了。今天在这里落脚。”
蒹葭拿不准：“你看清楚了吗？”别又是幻觉吧。
里面没人理她。
她不满地低声骂了一句，可也没法子，牵着马往前面走。
七转八弯了好天之后，终于看到一个木门，推开门进去，是一块开拓出的院子，用青石板铺着地，吊脚楼高高的。只是这里似乎废弃了很久。到处都是灰尘。院子里也杂草丛生，四处可见的符文到还蛮完整的。只是表面积了厚厚的落叶。
蒹葭进去把车子停好。正要请那位‘公子爷’下车，却在回首时意外发现，原本浓密的雾已经没了，山林固然还是那片山林，但一切都清晰可见。
天空的霞光落在院中，也落在她身上。刚才的一切，好像只是梦一样。
公子爷从车里出来，看向清明了的山林问她：“你怕雾？”
她说：“怕什么就会看见什么吗？”
“差不多吧。”对方说。
“那…………你怕门？”她反问。
对方没有理会她，提着裙摆下车来姿态娉婷，但她有些想吐：“你就不能变成本来的样子？这里又没有外人。”
正说着就突然感受到一阵不知道哪里来的阴风。
蒹葭抬头一看，天上有几个黑点，她还没来得及反应，那几个黑点就以迅雷不及掩耳之势变大，稳稳地落在院中了。
这一行一共四个人，两男两女。四个行色匆匆蓬头垢面不知道多少没清洗过，每个人都背了个皮袋子，里面不知道装的什么东西，又臭又腥。
落地后为首的女子打量蒹葭，又看她身边的‘公子爷’：“你们是什么人？”
她身后的年轻男人说：“师妹，客气些。”
蒹葭看了她们一眼，正要说话。
公子爷却开口了：“你们是什么人？怎么私自进我宅中？”
为首的女子十分意外：“这废弃的破院子，还有主的吗？我们以往在这里落脚，从来都没有遇到过人呀。”
“屋子只要是有人建，就是有主。哪有屋子是没主的？地上能长出屋子来？还是树上能结出屋子来？”公子爷一副女态，讲话温温柔柔，可句句都像有刺。
那女子到十分客气：“既是此间主人，你大概是无妄泽米氏吧？我们是伽河游氏。”
又致歉：“实在不好意思。我们以前一直以为米氏废弃了这里。今次来也是想借贵地落一落脚。酬劳方面都好说。以往的也具都补上。”
公子爷笑了笑：“你知道这是什么地方？在这里落脚？”目光吃果果地打量在这几个人身上。
那女子愣了一下，先前她看人，虽然客气但多少带着些对普通人轻视，而现在再看他的时候，目光多少认真了些，似乎对他知道这些事感到意外。
还是这女子身后的那个女子开口说话：“我们只是偶尔路过这里，不过歇一歇脚第二天一早就走并不多留，在这地界的时候，也懂规矩从不施用术法。不会惹来什么事的。”
公子爷就不多说了，笑了一声：“你们随意。西面的房间可以用。”转身叫蒹葭：“进去吧。”率先往木楼上走。
蒹葭不明所以，把马系好之后，回头看了那些修士几眼就立刻跟上了。
原本她还以为公子爷是炸这些人的。哪知道上楼后对方似乎对这里的构造十分熟悉，扫灰尘要用的弹子、打水要用的桶在哪里都一清二楚。
蒹葭虽然不喜欢他，但他脸色太难看实在怕他报酬还没付人就没了，于是先把榻上打扫出来，又把车上的褥子搬来铺好。让他好有个歇脚的地方。安顿好了他，就跑到楼下点了灶台里的火热饼、烧水。
那几个修士呆的西屋就在厨房隔壁，说话的声音虽然低，但因为这屋子是竹子绑起来的，并不太隔音，所以听得清楚。
一开始只是在讨论，这里竟然有人。
又说：“她身边那个女子，身上披的是谿边的皮吗？难怪虽然是普通人，但没有被迷雾所害呢。”
“不知道她是什么人。谿边这种异兽我到现在都没有见过。怎么会有人能猎得它的皮？”
“我还以为是狗皮呢。”
“没见识。谿边和狗虽然像，但也只是类似。差别大着呢。”
“这山里本来就有人住。她大概是住在别处，很少过来这个破院子，所以这破院子看上去像是没有主人。”
说一说又扯到别的事上去。
“这个鬼地方，该从大梵山请个佛来镇一镇才是。”
“我听四叔说，先前是有人提过，但大梵山没答应。后来又有人尝试以世家的镇邪术想净化这一片山脉，结果不止没成还没被反噬。闹成这样米氏却不知道为什么，一直不管的，要不然我也不会以为这里他们不要了……”
突然一阵敲门声打断了几个人说话。
蒹葭吓了一跳，把灶里的柴火往里面推了堆，便出去看。
原来是个背着柴火的老伯。花白的头发，被夜露打湿了，站在篱笆外，虽然这院子是没有门的，只有个像牌坊一样的木框架，但他并没有直接就进来，很有礼貌地站在门外问：“主人家在吗？”
蒹葭应声：“你有什么事？”
老伯似乎视力不好，听到她的声音微微调整自己注视的方向，眯着眼睛似乎想把她看清楚：“先前我们与这家主人定了契约买卖，如今已然疲累，今日来退契，不再继续了。”
“我要问一问，你在这里等。”蒹葭转身，就见到那几个修士挤在西屋的门口，似乎在看热闹。
她满心不解，这有什么好看的？一抬头就见公子爷不知道什么时候已经出来了，站在台阶最高处，无声无息地看着门口那个老头。
老头正侧着耳朵，似乎是努力地想听清楚什么，又像是专注于蒹葭的脚步声。
随着声音来的方向，老头时不时微微地调整自己耳朵的朝向。大概是因为注意到她没有走动了，又问：“这位小娘子，贵主人在家吗？”
蒹葭看了一眼高高在上的公子爷，这么大个人你自己看不见？
又看看一脸震惊的那些修士，再傻也察觉出不对来，只说：“这屋子的主人不在。你改天再来吧。”
“改天？”老头叹气：“改天又要好久。我年纪大了来去麻烦。或者小娘子好心，帮我解了这买卖吧。”
蒹葭问：“不知道他与你做的是什么买卖？”
老头面目慈和，认真讲解：“我儿子儿媳妇死于山洪，我与孙儿相依为命，不久前孙儿得了风寒，高热不止眼看要夭折。你家主人说可以替我孙儿把病治好。还答应让我与孙儿再不受疾病侵扰。于是结契。”
蒹葭不由得看了一眼楼上的公子爷。他静静站在那里，眼眸微垂，看不出悲喜。仿佛是没有喜怒哀乐的神祇。
“他拿了你的东西，却没有实现诺言吗？”蒹葭故意问老头。
“怎么会呢，他一诺千金。自然是做到了。”老头说：“你看我，结契时我已经八十多岁，到现在，我已经又活了五十多年，还是原来模样，且一点病痛都没再有。”
说着挺挺胸膛显示自己老当益壮，又扭头向远处叫了一声，不一会儿就有个小孩顺着路从林间出来，站到他身边：“这就是我孙儿。他已六十多岁了。一直康健没有再生病。”
他不说还好，一说蒹葭只觉得毛骨悚然。
那小孩身高也好外形也好看着不到十岁，可眼神却是完全的成人目光。他阴恻恻地站在那里，视线一直在院中游走。像是在找寻什么。
老头笑得十分灿烂：“但我们已经活够了。不想再这样下去。所以特别前来向贵人讨个人情。我们的买卖就此算了吧。请贵主人将从我们这儿拿走的还回来，将不死不病的福祉拿回去。”
蒹葭问：“他找你们拿了什么？”
老人微微抬了抬头，脸上还是笑容满面：“他把我们的血都放出来。装进桶里带走了。”语气仍然卑微：“我们成了这样，不用吃不用喝不会老不会死在这林间游荡。已经五十多年了。”
蒹葭向前走了几步，才发现他是没有影子的。脚下空荡荡。他身上也并不是树林的倒影，是路边野树繁茂的枝叶穿过他的身体。他明明存在，但又似乎无法被任何东西所感觉到。
可蒹葭不明白，他刚才不是敲门了吗？他没法触碰什么的话，要怎么敲到门呢？
她努力保持语气平缓：“原来是这样。但我也只是借宿在这里，这家主人现在不在，我身为来客，到不好为人家做主。或者你暂且回去，等主人回来我与他说？”
老人十分失望：“那我明天再来问。”
说着叹气似乎不甘心。站在这里即不说话，也不走。
他身边的小孩目光一直在院中扫来扫去，像是在找人，目光说不出的诡异。突然问：“你嫁人了吗？你有夫君没有？”明显是在问蒹葭。
明明是小孩的声音，语气却是中年人特有的，甚至连表情也是：“你多大？”让人反胃、汗毛倒竖。
蒹葭没有理他。就像听不见那样。
他有些生气了。
但明明蒹葭就站在那里，他目光却一点点在院中扫视，像是想找到人在哪里。
老人最终还是走了。他紧紧抓着孙子的手，不论对方怎么发狂怎么辱骂，甚至咬他，他无动于衷。脚上的草履走在土路上，发出细碎的声响。
蒹葭原本并没有发现有什么异样，可在老人与小孩消失在转角的时候，却猛地发现，他们既然无法触碰到任何东西，自然也不可能发出走路的声音。所有声音都是从老人口中发出来的。
刚才的敲门声，大概也是如此。
他就这样，口出发出惟妙惟肖的古怪声音，消失在林间。就仿佛自己仍然是个普通人那样。
挤在门口的那几个修士中，有人小声说：“我就说，这些东西早都疯了。”
说完相互交换眼色，最终四人中有一个出来与楼上的公子爷说话：“不知道米氏对这些东西是何打算？”
“什么打算？”公子爷站在二楼，手搭在栏杆上，被破旧的掉漆的朱栏与身后破败晦暗的木屋一衬，显得人病态的苍白。
“米氏是否查出，这些东西口中与它们结定契约的是什么人？”
“几十年前有人在这里犯下这样的恶行，岂能就这样知而不查，放任其继续祸害人间？”
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